En una Sevilla ambientada en els anys 1820, es conta la tràgica història d’una jove cigarrera gitana anomenada Carmen. Don José, un jove i aposte cap de la guàrdia, s’enamora de Carmen. L’amor i la passió del jove per la seductora gitana l’acaben corrompent encoratjant-lo a renunciar als seus deures com a soldat i acaba formant part d’una banda de contrabandistes. Poc després, l’apassionada Carmen canvia la seua atenció amorosa pel torero Escamillo. Don José, encegat per la gelosia i l’abandó de la seua estimada, assassina a Carmen davant els ulls del públic.